漢昭帝劉弗陵。其實漢武帝早在元狩元年（公元前122年）就已經立嫡長子劉據（皇后衛子夫的兒子）爲太子了，劉據深得民心，也深受漢武帝的喜愛，但徵和二年（公元前91年）卻遭遇了著名的“巫蠱之禍”。在這場禍亂中，劉據和衛子夫相繼身亡。
在高寢浪田千秋的勸說下，漢武帝終於醒悟自己是被奸臣誤導，從而陷入了深深的自責中。此後，他在政策上也有了很大的轉變，不再出兵攻擊匈奴而是重視百姓的生產生活。後元元年（公元前88年），漢武帝請畫師畫了一張“周公背成王朝諸侯圖”送給霍光，他的意圖很明確——讓霍光成爲輔政大臣，輔佐幼子劉弗陵。漢武帝還爲了避免劉弗陵的母親鉤弋夫人像呂后一樣專權而將她賜死。後元二年（公元前87年）二月，漢武帝立年僅8歲的劉弗陵爲太子，四天後漢武帝駕崩。
劉弗陵便是孝昭皇帝，他即位後在霍光等人的輔佐下延續了漢武帝后期與民休息的政策，並進一步改革，從而扭轉了武帝后期的衰退局勢。
