蚯蚓是喜溫、喜溼、喜安靜、怕光、怕鹽、怕單寧味的夜行性環節動物。白天棲息在潮溼、 通氣性能良好的土壤中。棲息深度一般爲10至20釐米， 夜晚出來活動覓食。
它以腐爛的落葉、枯草、蔬菜碎屑、 作物秸稈、禽畜糞、瓜果皮，造紙廠、 釀酒廠或麪粉廠的廢渣以及居民點的生活垃圾爲食。特別喜歡吃甜食， 比如腐爛的水果，亦愛吃酸料，但不愛吃苦料和有單寧味的料， 鹽料對它有毒害作用。
蚯蚓是好氣性的低等動物。 對周圍環境反應十分敏感，適於生活在15攝氏度至25攝氏度，溼度在百分之60至百分之70，酸鹼度PH值爲6、5至7、5的疏鬆土壤中，條件不適時，就會爬出逃走。
