1955年，周總理代表新中國參加在萬隆召開的亞非會議。由於新中國剛剛誕生，而且被帝國主義封鎖，外面的國家根本不瞭解紅色的社會主義中國，但是中國需要和亞非國家“交朋友”。周總理做了的“求同存異”著名發言。
周總理指出：我們是來求團結而不是來吵架的；我們是來求同而不是立異的；我們的共同之處在於我們都經受過外國列強的欺凌，都要求獨立自主的建立自己的國家。周總理的重要發言奠定了處理國與國之間關係的準則：彼此尊重，互不干涉，求同存異。“求同存異”這個方針不但能在社會制度不同的亞非國家之間架設友好相處的橋樑，也能使得許多本來敵對的國家和平共處，有利於維護世界和平。
