曹貴人爲溫宜公主的生母，屬於華妃一黨，頗有心機，曾爲華妃出謀劃策。後華妃失寵時因擔心華妃報復，不斷進言處死華妃。後因皇帝和太后覺得曹琴默心思狠毒、背棄舊主，讓太醫溫實初在曹琴默的藥裏下毒，最終精神恍惚，心神不寧而歿了。
曹琴默心機頗深，一直依附於氣焰囂張的華妃年世蘭，爲她出謀劃策，爲非作歹。後被甄嬛曉以利害、軟硬兼施的謀略，又踏足在甄嬛這邊。其間，也未放棄依附華妃，兩邊都站着，好比雙面間諜。
甄嬛和皇帝一起扳倒年羹堯，眼看華妃失勢，曹琴默立即倒戈相向。不但歷數華妃所做惡行（把自己撇得乾乾淨淨，當真是心機了得），還在皇帝皇后面前強烈要求嚴懲華妃。
曹琴默一不忠心，背叛舊主；二心狠手辣。皇帝尚且念及跟華妃舊情，不想嚴懲，而曹琴默一而再再而三要求處死華妃。皇帝跟太后一商量，此等陰險狠毒之人不可留其性命，今日她可以背叛華妃，明日也許會背叛皇帝。爲保皇家顏面，遂讓太醫給她下慢性毒藥致死，對外宣稱華妃之事對曹琴默打擊太大，精神恍惚，心神不寧而歿了。不管是皇帝和太后，還是甄嬛，其共同心聲是一致的：一個不忠誠、心腸歹毒之人，不可以養虎爲患的留在身邊。曹琴默死後，其女溫宜公主交於端妃撫養。
