主要有以下因素：1、歷史因素，一夫多妻制，始於母權制後期，爲父權制婚姻形式的特點，是生產資料私有制的產物。最初擇妻範圍多限於姊妹，進入階級社會後，性質改變了，擇妻範圍更廣。2、經濟因素，在中國奴隸社會和封建社會中，奴隸主和封建主事實上存在的是一夫一妻多妾制或納妾制，而平民相反大多數是一夫一妻制或沒有配偶。古代妻對妾生殺予奪，妾就是男主人的性奴，沒有財產權，沒有人身自由，沒有平等地位，可以被買賣交換與贈送。3、宗教因素，伊斯蘭教是世界上允許多妻、直至四妻的宗教。
