古代就叫做“蜜蜂”。在《詩經·周頌·小毖》有“莫予荓蜂”的詩句，這是“蜂”字的最早文獻記載。“蜜”字則首見於《禮記·內則》。東周時期(前770至前256)，出現了現存最早的有關養蜂的文獻，出自《山海經·中山經·中次六經》。其中，“蜂蜜”二字開始組合成雙音節詞並沿用至今。該文描述了“其狀如人，而二首”的原始蜂窩形狀和“用一雄雞禳而勿殺”的祭禱蜜蜂的習俗。
