蝶變是比喻涅槃。涅槃是佛教用語，佛教教義認爲涅槃是因爲世間所有一切法都有生滅相，而僅有一本住法圓滿而寂靜的狀態，所以涅槃中永遠沒有生命中的種種煩惱、痛苦，苦行和輪迴。佛陀降生示現成佛轉法輪，教導弟子們才漸漸有人實證涅槃，也就是聲聞四果阿羅漢、辟支佛舍壽時取證有餘涅槃，也是生命的本際，而證得佛果的人，是取證無餘涅槃。當有佛教持戒清淨的修行者離開人世時，許多人會尊稱他（她）們進入涅槃或圓寂。
