在野外，狗會原地轉圈以踏平高高的野草，和矮樹叢、踏平積雪、趕走蛇類和昆蟲。這樣做是爲了保持乾淨、溫暖和隱蔽性。用畫圈壓平地面也給其它路過的狗示意：這塊領地已經是自己的了。保持衛生和捍衛領地的本能也能解釋爲什麼狗狗上廁所前也要轉圈。壓平灌木可以防止糞便在灌木上從而蹭到毛上。再者，踏平一塊區域可以讓尿液和糞便中的氣味飄到更遠的地方，讓自己標記的領地範圍更爲清晰。
