包青天裏的八王爺是後人杜撰的，其原型爲歷史上的八王爺趙德芳。歷史上的趙德芳是宋太祖趙匡胤的第四個兒子，也是宋太祖兩個得以順利長大成人的兒子之一。宋太祖開寶九年，趙德芳出仕爲貴州防禦使，然而同年，他的父皇太祖趙匡胤就在“燭影斧聲”之後駕崩，太宗登基。趙德芳成爲山南西道節度使，太平興國六年，年僅23歲的趙德芳薨，太宗罷朝五天，追封其爲中書令、太傅、楚王。
