鍺讀zhě，字義是一種金屬元素，灰白色結晶，質脆，是重要的半導體材料。鍺、錫和鉛在元素週期表中是同屬一族，後兩者早被古代人們發現並利用，而鍺長時期以來沒有被工業規模的開採。這並不是由於鍺在地殼中的含量少，而是因爲它是地殼中最分散的元素之一，含鍺的礦石是很少的。
