醋可以殺菌。5%比例的白醋有殺菌、防黴、消毒的作用，可以殺滅99%的細菌、82%的黴菌及80%的病毒。中國古代勞動人民以酒作爲發酵劑來發酵釀製食醋，東方醋起源於中國，據有文獻記載的釀醋歷史至少也在三千年以上。“醋”中國古稱“酢”、“醯”、“苦酒”等。“酉”是“酒”字最早的甲骨文。同時把“醋”稱之爲“苦酒”，也同樣說明“醋”是起源於“酒”的。
