AMT不是手自一體，AMT變速箱簡單的來說就是不用踩離合的手動變速箱；而手自一體變速箱是純自動變速箱，就是不用踩離合也不用手動升降檔，都是自動進行的，但是它還帶了一個模擬手動模式，類似於AMT變速箱的，所以叫手自一體。
AMT變速箱的基礎仍是傳統手動變速箱，其工作原理其實很簡單，車輛在起步和換擋時，離合器由液壓泵控制分離和接合，擋位轉換也由液壓結構操作。駕駛者只需要推拉排擋杆即可完成升、降擋，自動模式下變速箱控制電腦會根據車速、發動機負荷等數據自行切換擋位。
AMT變速箱升降擋操作很簡單，從表面上看，AMT變速箱的手動換擋模式更像賽車的序列式變速箱，但從變速箱結構上講仍是傳統的H型換擋手動變速箱，區別只是離合器和擋位控制都由機械驅動；自動模式更像傳統的自動變速箱，但AMT變速箱的仍使用標準的手動變速箱離合器，正常行駛時動力耗損遠低於自動變速箱。
