英文名YTTERBIUM，1878年，瑞士化學家查爾斯(JeanCharles)和馬利格納克(GMarignac)在"鉺"中發現了一種新的稀土元素，爲了紀念釔礦石發現地--斯德哥爾摩附近那個名叫伊特比(Yteerby)的小村，把這個新元素命名爲Ytterbium，元素符號爲Yb,漢譯名稱爲"鐿"-是該元素的專用漢字。鐿作爲重稀土元素，由於可利用的資源有限，產品價格昂貴，限制了其用途研究。隨着光纖通訊和激光等高新技術的出現，鐿才逐漸找到大顯身手的應用舞臺。
