冷卻水和防凍液是沒有區別的，這兩個是同一種東西，只是稱呼不一樣。搭載水冷發動機的汽車是必須要使用專用冷卻液的，大家千萬不要使用自來水來代替冷卻液。如果在發動機的散熱水箱內加入了自來水，會損壞發動機和冷卻系統。
發動機專用的冷卻液與自來水是不同的，專用冷卻液的沸點更高，冰點更低，並且不會腐蝕發動機，也不會產生水垢。
水冷發動機是需要冷卻液在發動機內不斷循環進行散熱的，冷卻液在水冷發動機內有兩條循環路徑，一條是大循環，另一條是小循環。
發動機剛啓動後溫度是比較低的，此時爲了讓發動機快速升高溫度冷卻液會進行小循環。
冷卻液在進行小循環的時候是不需要經過散熱水箱散熱的。
發動機達到正常工作溫度後，冷卻液會進行大循環，此時冷卻液需要經過散熱水箱散熱。
這樣可以將發動機維持在正常的工作溫度區間內。
控制冷卻液進行大循環和小循環的部件是節溫器。
如果使用自來水來冷卻發動機，也可能會導致節溫器損壞。
節溫器損壞後冷卻液在發動機內的循環就會出現嚴重的問題。
