李斯見呂不韋抱一隻羊是給呂不韋的見面禮，《周禮·春宮》記載“以禽作六摯，以等諸臣：孤執皮帛，卿執羔，大夫執雁，士執雉，庶人執鶩，工商執雞”，大致意思是說按照身份等級，分別用六種禽獸作爲見面禮，羊羔是卿纔會拿的見面禮。
當時是以六種禽獸作爲見面禮，從而區別等級的：諸侯王拿着獸皮裹飾的束帛，卿拿羔羊，大夫拿鵝，士拿野雞，庶人拿鴨，工商之人拿雞。周朝早期，禮樂尚未崩壞，階層等級極爲分明，而周禮便是這種貴族統治下的產物。到了戰國末期，周禮早已崩壞到了無以復加的地步，就連周天子都沒人放在眼裏了，在見面禮上做些僭越，倒也合乎情理。
