同步衛星軌道高度約爲3.6萬千米。地球同步軌道運行週期等於地球自轉週期（23小時56分4秒）的順行人造地球衛星軌道。不考慮軌道攝動時，在地球同步軌道上運行的衛星每天相同時刻經過地球上相同地點的上空。對地面觀測者而言，每天相同時刻衛星出現在相同的方向上。傾角爲0的圓形地球同步軌道，稱爲地球靜止衛星軌道。
地球同步衛星常用於通訊、氣象、廣播電視、導彈預警、數據中繼等方面，以實現對同一地區的連續工作。在遙感應用中，除了氣象衛星外，一個突出的應用就是通過地球同步軌道上的4顆跟蹤和數據中繼衛星系統高速率地傳送中低軌道地球觀測衛星或航天飛機所獲取的地球資源與環境遙感數據。
