《史記》中的“表”是各個歷史時期的簡單大事記，是全書敘事的聯絡和補充。“書”是個別事件的始末文獻，它們分別敘述天文、曆法、水利、經濟、文化、藝術等方面的發展和現狀，與後世的專門科學史相近。此外《史記》中的“本紀”記帝王之事，敘述歷代最高統治者的政跡，一般採用編年的寫法；“世家”主要敘述貴族侯王的歷史；“列傳”主要是各種不同類型、不同階層、不同職業人物的傳記，其中還記述了國外和國內少數發展的發展歷史。
