百戲之祖之稱的劇種是崑曲，崑曲糅合了唱唸做打、舞蹈及武術等，以曲詞典雅、行腔婉轉、表演細膩著稱，是被譽爲百戲之祖的南戲系統下之一的曲種，崑曲以鼓、板控制演唱節奏，以曲笛、三絃等爲主要伴奏樂器，其唱唸語音爲中州韻，曲是漢族傳統戲曲中最古老的劇種之一，也是中國漢族傳統文化藝術，特別是戲曲藝術中的珍品，被稱爲百花園中的一朵蘭花，崑曲發源於14世紀中國的蘇州崑山，後經魏良輔等人的改良而走向全國，自明代中葉獨領中國劇壇近300年，崑曲的音樂屬於聯曲體結構，簡稱曲牌體，它所使用的曲牌，據不完全統計，大約有一千種以上，南北曲牌的來源，其中不僅有古代的歌舞音樂，唐宋時代的大麴、詞調，宋代的唱賺、諸宮調，還有民歌和少數民族歌曲等。
