金石家指金石學領域的專家。金石學的主要研究對象爲前朝的銅器、碑石和上面的文字銘刻及拓片。廣義上，也研究包括竹簡、甲骨、玉器、磚瓦、封泥、兵符、銘器等一般文物。因此，金石學家一般兼通文字學、歷史、書法、文學、圖書學等知識。宋朝石鼓文的出土和清末甲骨文的發現是金石學的重要里程碑。古代有很多學者都是金石學家，漢朝開始出現，宋朝和清朝最爲傑出。如宋代金石三大家歐陽修、趙明誠、洪适，清代阮元、崇恩、羅振玉、葉昌熾等。也有不少研究中國文化的外國學者是金石學家，如斯坦因、伯希和等。
