古代象形文字是由圖畫文字演化而來的，是一種最原始的字體，圖畫性質減弱，象徵性質增強。因爲有些實體事物和抽象事物是畫不出來的，它的侷限性很大。埃及的象形文字、赫梯象形文、蘇美爾文、古印度文以及中國的甲骨文，都是獨立地從原始社會最簡單的圖畫和花紋產生出來的。約5000年前，古埃及人發明了象形文字。這種字寫起來既慢又很難看懂。隨着時光的流逝，最終連埃及人自己也忘記了如何釋譯。後來隨着羅塞塔石碑的出土，今天的我們才得以辯認這種文字。中國所採用的漢字是現存世上爲數不多的仍在使用的象形文字系統。象形文字是指純粹利用圖