全國985大學共有39所，其中一期名單共有34所大學，二期名單共有5所大學。
第一期：
清華大學、北京大學、廈門大學、中國科學技術大學、南京大學、復旦大學、天津大學、哈爾濱工業大學、浙江大學、南開大學、西安交通大學、華中科技大學、東南大學、武漢大學、上海交通大學、中國海洋大學、山東大學、湖南大學、中國人民大學、北京理工大學、吉林大學。
第二期：
中國農業大學、國防科技大學、西北農林科技大學、華東師範大學、中央民族大學。
985工程是指中國共產黨和中華人民共和國國務院在世紀之交爲建設具有世界先進水平的一流大學而做出的重大決策。
1998年5月4日，時任國家主席江澤民在慶祝北京大學建校100週年大會上代表中國共產黨和中華人民共和國中央人民政府向全社會宣告：爲了實現現代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。
1999年，國務院批轉教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，985工程正式啓動建設。
985工程一期建設率先在北京大學和清華大學開始實施。2004年，根據《20032007年教育振興行動計劃》，教育部、財政部印發《教育部、財政部關於繼續實施985工程建設項目的意見》，啓動二期建設。
