冕旒是古代帝王、諸侯、卿大夫參加重大祭祀典禮時所用的冠帽，是禮冠中最尊貴的一種。外面黑色，裏面硃紅色，冠頂有版，稱爲延，後高前低，略向前傾。延的前端垂有組纓，穿掛着玉珠，稱旒。天子的冕十二旒（即十二排），諸侯九，上大夫七，下大夫五。歷代之制大略相同，南北朝後只有皇帝用冕。 據說，置旒的目的是爲了“蔽明”，意思是王者視事觀物，不可察察爲明，也就是說，一個身爲領袖的人，必須洞察大體而能包容細小的瑕疵。
