市場經濟的性質是，社會主義市場經濟是同社會主義基本制度結合在一起的，市場在國家宏觀調控下對資源配置起基礎性作用。社會主義市場經濟是商品化的商品經濟，是市場在資源配置中起基礎性作用的經濟。
市場經濟是指通過市場配置社會資源的經濟形式。簡單地說，市場就是商品或勞務交換的場所或接觸點。市場可以是有形的，也可以是無形的。在市場上從事各種交易活動的當事人，稱爲市場主體。市場主體以買者，賣者的身份參與市場經濟活動，活動中不僅有買賣雙方的關係，還會有買方之間，賣方之間的關係。如果不考慮政府的作用，市場經濟體系中有兩個部門，一個是公衆，一個是企業。兩個部門的相互關係，可以說明市場供求的一般原理。
