日本的研究生，定義爲碩士預科生，一般來說1年。日本碩士，正式名稱爲修士，也叫博士前期，原則上2年制。日本的研究生和中國的研究生概念是不同的。日本的研究生是碩士預科的意思，正式的碩士又稱院生或修士。由於日本的教育體制與中國略有不同，日本所稱的研究生並不是國內意義上的碩士，實際上只是大學、大學院的旁聽生或履修生。日本的研究生編制不一定屬於碩士生院，實際上很多日本大學把研究生劃入大學部，研究生階段很難申請到獎學金及學費減免。
