REITs是房地產投資信託基金，是一種以發行收益憑證的方式彙集特定多數投資者的資金，由專門投資機構進行房地產投資經營管理，並將投資綜合收益按比例分配給投資者的一種信託基金。
世界上第一隻REITs1960年誕生於美國，和60—70年代的其他金融創新一樣，REITs也是爲了逃避管制而生。隨着美國政府正式允許滿足一定條件的REITs可免徵所得稅和資本利得稅，REITs開始成爲美國最重要的一種金融工具。美國大約有300個REITs在運作之中，管理的資產總值超過3000億美元，而且其中有近三分之二在全國性的證券交易所上市交易。
