剩餘活性污泥是活性污泥系統中從二次沉澱池或沉澱區排出系統外的活性污泥。剩餘污泥的產生是在生化處理過程中，活性污泥中的微生物不斷地消耗着廢水中的有機物質。被消耗的有機物質中，一部分有機物質被氧化以提供微生物生命活動所需的能量，另一部分有機物質則被微生物利用以合成新的細胞質，從而使微生物繁衍生殖，微生物在新陳代謝的同時，又有一部分老的微生物死亡，故產生了剩餘污泥。活性污泥是微生物羣體及它們所依附的有機物質和無機物質的總稱。微生物羣體主要包括細菌，原生動物和藻類等。
