聲母按發音部位分爲三大類，分別是：脣音、雙脣音、齒脣音。聲母，（Initials），是使用在韻母前面的輔音，跟韻母一起構成的一個完整的音節。其他漢藏語系語言也有類似的結構，一般由輔音充當，即首輔音。輔音的主要特點是發音時氣流在口腔中要分別受到各種阻礙，因此可以說，聲母發音的過程也就是氣流受阻和克服阻礙的過程。聲母通常響度較低、不可任意延長、而且不用於押韻。
韻母是一箇中國漢語音韻學術語，漢語字音中聲母、字調以外的部分。舊稱爲韻。韻母由韻頭（介音）、韻腹（主要元音）、韻尾三部分組成；按韻母結構可分爲單韻母、複韻母、鼻韻母。
