植物細胞膜上有受體蛋白，它是細胞表面的一種或一類分子，它們能識別、結合專一的生物活性物質（稱配體）並生成複合物激活和啓動一系列物理、化學變化，從而導致該物質的最終生物效應。細胞膜主要是由磷脂構成的、富有彈性的半透性膜，膜厚7～8nm，對於動物細胞來說，其膜外側與外界環境相接觸，其主要功能是選擇性地交換物質、吸收營養物質、排出代謝廢物、分泌與運輸蛋白質。
