天橋曾經真的有橋。天橋的位置在北京南城，天壇的西北邊。
在明末清初的時候，北京南城還是一片汪洋。因爲明代北京城的水都是從正陽門和宣武門之間的響閘流出去，所以至今虎坊橋附近還有匯聚的二十多個水潭，有一條河也發源其中，這條河在清末定名爲龍鬚溝，明清時期帝王們爲了去天壇祭祀天地，就修建了一條從永定門到正陽門的大路，這條路必須要過龍鬚溝，所以修建了一座漢白玉的單空高拱橋，名曰御道。因爲只有皇帝才能走，而皇帝又稱天子，所以俗稱就叫做天橋。後來到了光緒年間，重修了正陽門的大路，單孔高拱橋被改矮了，再後來到了一九二幾年，因爲要通有軌電車，電車在石橋上不能開，就把橋身修成了跟馬路一邊齊的一座橋。在到一九三幾年，擴展永定門附近的馬路，就連標識着這座橋的欄杆都一併拆除了，自此天橋也就只留了個名字，再也看不見當年的橋了
