符與節是證明使者身份和所傳達天子命令類型的玉器。玉符 是代表王命，形作合二而一的徵信之物，有虎符、魚符、麟符等，都是一器剖爲兩半或一對片狀玉飾。漢代所稱玉琥，即爲符類玉器。玉節 是代表王命的單獨之器。天子派某大臣前去執行一項公務，使臣要手持一個代表這項任務的玉節前去宣佈；接受王命的官員看到玉節，便知前來傳達王命的使臣確實是天子派遣來的；如果所傳的命令與玉節的種類相符，則是真的王命。由於玉節的具體用途錶王命的種類，故有多種器形。
