軌道鋼常用碳素鋼或中錳鋼製造，其斷面爲工字形，用以承受機車車輛的車輪荷載，並將承受的荷載傳給軌枕；同時爲車輪的滾動提供連續、平順的表面和引導車輪運行，這種軌道部件稱爲鋼軌。在電氣化鐵路和自動閉塞信號線路上，鋼軌還可兼作電路導體。鋼軌的種類通常以每米鋼軌的重量表示。中國鐵路的鋼軌有每米75、60、50、45、43公斤等種類。
