生物鏈的例子有水稻-稻螟蟲-青蛙-蛇；草-牛-人類；青草-野兔-狐狸-狼；草-兔子-蛇-鷹；浮游植物-浮游動物-小魚-白鷺等。生物鏈指由動物、植物和微生物互相提供食物而形成的相互依存的鏈條關係。這種關係在大自然中隨處可見。
生態系統中的生物種類繁多，並且在生態系統分別扮演着不同的角色，根據它們在能量和物質運動中所起的作用，可以歸納爲生產者、消費者和分解者三類。
生產者主要是綠色植物，能用無機物製造營養物質的自養生物，這種功能就是光合作用，也包括一些化能細菌，它們同樣也能夠以無機物合成有機物，生產者在生態系統中的作用是進行初級生產或稱爲第一性生產，因此它們就是初級生產者或第一性生產者，其產生的生物量稱爲初級生產量或第一性生產量。
生產者的活動是從環境中得到二氧化碳和水，在太陽光能或化學能的作用下合成碳水化合物。因此太陽輻射能只有通過生產者，才能不斷的輸入到生態系統中轉化爲化學能力即生物能，成爲消費者和分解者生命活動中唯一的能源。
