清明上河圖的作者是張擇端。張擇端，字正道，琅琊東武人，居住於東京，北宋畫家，自幼好學，早年遊學汴京，後習繪畫。擅畫樓觀、屋宇、林木、人物。所作風俗畫中市肆、橋樑、街道、城郭刻畫細緻，界畫精確，豆人寸馬，形象如生。宣和年間任翰林待詔，專攻界畫宮室。
《清明上河圖》 本是進獻給宋徽宗的貢品，流傳已有800多年的歷史。其主題主要是描寫北宋都城東京市民的生活狀況和汴河上店鋪林立、市民熙來攘往的熱鬧場面，描繪了運載東南糧米財貨的漕船通過汴河橋涵緊張繁忙的景象。作品氣勢恢弘，長528.7釐米、寬24.8釐米。畫有587個不同身份的人物，個個形神兼備，並畫有13種動物、9種植物，其態無不惟妙惟肖。這件現實主義的傑作，是研究北宋東京城市經濟及社會生活的寶貴歷史資料。
