四大美人之首是西施。西施與王昭君、貂蟬、楊玉環並稱爲中國古代四大美女，其中西施居首，是美的化身和代名詞。四大美女享有“閉月羞花之貌，沉魚落雁之容”。“閉月”是述說貂蟬拜月的故事。“羞花”說的是楊貴妃觀花時的故事。“沉魚”講的是西施浣紗時的故事。“落雁”是昭君出塞的故事。
西施，本名施夷光，出生于越國句無苧蘿村（今浙江省紹興市諸暨苧蘿村），西施天生麗質、傾國傾城，是美的化身和代名詞。她自幼隨母在江邊浣紗，故又稱浣紗女。吳國戰爭結束後跟隨越王勾踐，後被范蠡獻於吳王，勾踐滅吳後，西施隨范蠡泛五湖而去，不知所終。
