聞雞起舞的主人公是祖逖、劉琨。聞雞起舞是一個漢語成語，出自於《晉書祖逖傳》，意思是聽到雞叫聲便起牀練習舞劍，常用來比喻有志向的人發奮圖強、及時振作、努力刻苦，是褒義詞。祖逖和劉琨是晉朝時期的一對好友，兩人有着相同的抱負，但願爲祖國建功立業，成爲國家的棟樑之才。
兩人感情深厚，惺惺相惜，常常同塌而眠。一天半夜，祖逖聽見公雞的啼叫聲，他靈機一動，與劉琨約定以後聽見雞叫聲便起牀練劍。於是兩人一邊刻苦練劍，一邊廣泛閱讀書籍，天長日久，終於變得文韜武略，能文能武，實現了報效家國的理想。
劉琨，是晉朝有名的文學家、政治家，軍事家等等。他擅長文學方面的知識，對音節律動都很有造詣，寫過很多優美的詩歌，大多是邊塞生活類型的詩歌。
祖逖（266-321），字士雅。河北范陽逎縣（今河北淶水）人（有傳言他是在燕山上出生），漢族。中國東晉初有志於恢復中原而致力北伐的大將。父親祖武，任過上谷（今河北懷來縣）太守。
