1、教義不同：遜尼派是在不同的教派、學派、教法學派長期鬥爭中形成的一個具有自身化傳統的教派。而什葉派將信伊馬目作爲基本信條之一，由於在伊馬目的數目和人選上存在分歧，什葉派又分爲不同支派。
2、地位不同：遜尼派爲歷代伊斯蘭國家中央政權所奉行，先後被倭馬亞王朝、後朝斯王朝、塞爾柱王朝等定爲國教，得到官植而廣泛流傳，故稱“正統派”。由於歷史根源，什葉派則尊崇於阿里派及其子孫後代。
3、派別不同：從法源角度來看，遜尼派公認四個法律源泉，即《古蘭經》、聖訓、公議和類比推理，而對什葉派來說，教法的根源只有三個，即《古蘭經》、聖訓和伊瑪目的教法判決。
遜尼和什葉屬於伊斯蘭教的兩大派系，伊斯蘭教是世界性的宗教之一，與佛教、基督教並稱爲“世界三大宗教”。信仰伊斯蘭的人民，被稱爲“穆斯林”。
