清朝府和州是同一個級別，彼此間地位相等，互不隸屬。州用作中國古代的地理區域劃分單位，後來演變成一種民族自治行政區劃。府，由文書可引申爲官署、政府；儲藏有聚集的意思，從這個意義引申，其它一些有聚集意義的處所也稱爲“府”。
