媽媽是一種專屬用語，只有與她形成血緣關係或者是某種程度上形成母子關係的人可以叫她媽媽。而母親就是一種大衆化稱謂，只要這個女人已生育，她就是一個母親。媽媽是口語，而母親是書面語。
母親：母親，是子女對於雙親中女性一方的稱呼。在社會學上，母親可指養育與教養子女成長的女性。在法律上，女性也可以經由合法的渠道，領養子女，或與有子女的男性結婚，進而成爲該子女的法定母親。經領養而成爲母親的稱爲養母，與有子女男性結婚而成爲母親的則稱爲繼母、後母或晚娘。在生物學上，子女體細胞中成對的染色體，有一半是由母親的卵子的提供，因此可藉由DNA分析來辨別親屬關係，且父親精子與卵子結合時，只有提供細胞核的遺傳物質，因此子女細胞中粒線體的DNA皆來自母親，可由此來判別母系祖譜。
