堊鮨體長可達8釐米。魚類全體被鱗，鱗片表面稍粗糙，猶如氈毛。側線完全。下嚥骨不結合，上頜骨不被眼前骨所覆蓋。犁骨與齶骨通常具齒。胸鰭的鰭條大都相似而多分歧。背鰭單個，背棘（總數）10個，背軟鰭總數12。其軟鰭部臀鰭較長，臀棘數3。魚種體色鮮豔多變化，且具有雌雄雙色及雌變雄之轉變等現象。棲息深度12-396米，通常是18-90米。生活在沙底質、礫石底質海域，爲底棲性魚類，可作爲觀賞魚。屬日行性魚類，且具領域性及擬態行爲。屬肉食性，以浮游生物爲食，日間覓食於水層中，夜間則躲藏於珊瑚礁間之洞穴。
