鸚鵡螺是海洋軟體動物，共有2屬、6種，具捲曲的珍珠似外殼，外殼由許多腔室組成，外套位於外殼內。各腔室之間有隔膜隔開；鰓2對；具63-94只腕，但無吸盤；眼簡單，無晶狀體；無墨囊。殼薄而輕，呈螺旋形盤卷，殼的表面呈白色或者乳白色，生長紋從殼的臍部輻射而出，平滑細密，多爲紅褐色。
2、棲息環境：鸚鵡螺基本上屬於底棲動物，平時多在100米的深水底層用腕部緩慢地匍匐而行。也可以利用腕部的分泌物附着在岩石或珊瑚礁上。在暴風雨過後，海上風平浪靜的夜晚，鸚鵡螺浮游在海面上，貝殼向上，殼口向下，頭及腕完全舒展。這類動物有夜出性。
3、生活習性：鸚鵡螺通常夜間活躍，日間則在海洋底質上歇息，以觸手握在底質岩石上。生活在海洋表層一直到六百米深，氣體的量必須能夠調控，使鸚鵡螺適應不同深度的壓力。鸚鵡螺是肉食性動物，食物主要是小魚、軟體動物、底棲的甲殼類、特別以小蟹爲多。經人工馴化後可在白天餵食，吃食冷凍的魚肉、魷魚及蝦等。在暴風雨過後的夜裏，鸚鵡螺會成羣結隊的飄浮在海面上，被水手們稱爲“優雅的漂浮者”。
4、繁殖方式：鸚鵡螺雌雄異體，卵生。交配時，雄性和雌性頭部相對，腹面朝上，將觸手交叉，雄性以腹面的肉穗將精子莢附於雌性漏斗後面的觸手上，雌性的受精部位在口膜附近。受精後短期內即產卵，雌鸚鵡螺每年產卵一次，一般將卵產於淺水岩石上，僅產幾枚至幾十枚，但卵較大，爲40×10毫米。孵化期12個月，新出殼的小鸚鵡螺一般體長約3釐米。
