108顆表示求正百八三昧，斷除一百零八種煩。一百零八種煩惱說法是六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）各有苦、樂、舍三受，合爲十八種，六根各有好、惡、平三種，合爲十八種，總計三十六種，再以過去、現在、未來三世合爲一百零八種煩惱。提醒人們要學菩薩的慈悲，在任何環境都能保持平穩不急不躁的寬裕心態。
佛珠最早是從印度的纓絡演化而來的。古印度的那些菩薩，身上都掛着很多的纓絡，就是把珍珠、寶石等穿成一串一串的，然後，掛到脖子上。後來，佛教傳到中國來以後，隨着淨土宗的興盛，就產生了佛珠，通常用香木車成小圓粒，貫穿成串，也有用玉石、瑪瑙製作。根據藏經的記載，最上品的佛珠是1080粒，這種佛珠因爲太長，只供極少數大德高僧和潛修者使用，或供名僧在大法會中作爲裝飾，此外極少人使用。上品的佛珠爲108粒（密宗行者爲110粒），中品爲54粒，其餘有42粒、21粒、14粒及淨土宗的36粒、禪宗的18粒等。
