DN400既不是內徑也不是外徑，是爲公稱直徑。公稱直徑，又稱平均外徑。是指容器、管道及其附件的標準化直徑系列。採用公稱直徑有利於實現零部件的標準化，也方便於設計、製造、修配和管理，降低製造成本。對於容器，公稱直徑用內徑表示；對於管道，則用小於外徑並大於內徑的某個尺寸表示。
管子直徑：一般來說，管子的直徑可分爲外徑、內徑、公稱直徑。管材爲無縫鋼管的管子的外徑用字母D來表示，其後附加外直徑的尺寸和壁厚，例如外徑爲108的無縫鋼管，壁厚爲5MM，用D108*5表示，塑料管也用外徑表示，如De63,其他如鋼筋混凝土管、鑄鐵管、鍍鋅鋼管等採用DN表示，在設計圖紙中一般採用公稱直徑來表示，公稱直徑是爲了設計製造和維修的方便人爲地規定的一種標準，也叫公稱通徑，是管子（或者管件）的規格名稱。
