1、地理不同：南亞位於亞洲南部的喜馬拉雅山脈中、西段以南及印度洋之間的廣大地區。它東瀕孟加拉灣，西瀕阿拉伯海。南亞次大陸是喜馬拉雅山脈以南的一大片半島形的陸地，是亞洲大陸的南延部分。南亞次大陸絕大部分位於印度洋板塊，也有一些屬於歐亞板塊。
2、氣候不同：南亞大部分地區屬熱帶季風氣候，一年分熱季（3-5月）、雨季（6-10月）和涼季（11月至次年2月），全年高溫，各地降水量相差很大。西南季風迎風坡降水極其豐富，是世界降水最多的地區之一（如印度的乞拉朋齊）。西北部則降水較少。南亞次大陸大部分處於北緯10°~30°的低緯度地區，北迴歸線橫貫中部，北有高山阻擋亞洲中部的冷空氣侵入，南有印度洋暖溼氣流的影響。氣候宜人。
3、發展歷史不同：南亞既是世界四大文明發源地之一，又是佛教、印度教等宗教的發源地。早在公元前3000年左右，印度河流域便出現過一些繁華的城市，公元前3世紀以後，又相繼出現了囊括次大陸地區的大部分版圖的四個統一的國家。南亞次大陸在始新世時期，南亞次大陸是印度洋上的大陸性島嶼，原爲岡瓦納古陸的一部分。
