12年。一紀爲12年，歲星或太歲紀年，12年爲一個週期，稱爲一紀。我國東漢《四分曆》中，將20蔀稱爲“紀”。一紀的定率爲20蔀，1520年，555180日。這個天數能被60整除，所以從曆元時刻開始，一紀之後冬至和朔旦不但相會於同一天的夜半，而且這一天的干支也與曆元所在日名相同。後世的歷法中，則常以冬至和朔旦相會於同一天的夜半，且日名干支也與曆元日名相同，這樣的狀態相鄰出現的一個週期稱爲“紀”。
這“紀”來自中國天干地支中的地支。天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。在農曆中，每一年用天干地支表示，比如甲子年，就是第一年；後面就是乙丑年。四紀：四十八年。歲星十二年一週天爲一紀，玄宗在位四十五年，約爲四紀。
