蝸牛往樹上爬，是其在長期進化中，爲適應生存而逐漸形成的一種本能。蝸牛主食各種蔬菜、雜草、瓜果皮等，而鮮嫩的植物葉子通常生長在植物頂。另外，蝸牛雖喜環境潮溼，但雨後低窪處易積水，便向上爬以防被溺死。
蝸牛是指腹足綱的陸生所有種類。一般西方語言中不區分水生的螺類和陸生的蝸牛，漢語中蝸牛隻指陸生種類，而廣義的蝸牛還包括巨盾蛞蝓。
蝸牛是一種包括許多不同科、屬的動物。取食植物，產卵於土中或者樹上。在熱帶島嶼比較常見，但有的也生存在寒冷地區。樹棲種類的色澤鮮豔，而地棲的通常幾種接近的顏色，一般有條紋。
蝸牛的整個軀體包括眼、口、足、殼、觸角等部分，身背螺旋形的貝殼，其形，顏色大小不一，它們的貝殼有寶塔形、陀螺形、圓錐形、球形、菸斗形等等。現國內養殖的白玉蝸牛、蓋罩大蝸牛、散大蝸牛、亮大蝸牛、褐雲瑪瑙蝸牛等都有自己獨特的外形。蝸牛的眼睛長在頭部的後一對觸角上。
