現代飛機的導航系統都非常發達，飛行員可以在完全看不到外部景物的情況下，通過雷達、地面導航、GPS衛星定位等方式，清楚地知道現在所處位置，以及附近是否有另一架飛機在飛行、距離如何等信息。所以夜間正常飛行不靠飛行員眼睛，基本完全看雷達等儀器儀表。
但是在起飛和降落時，飛行員的眼睛還是有很大作用的，因爲除了一些簡易機場，正規的機場都會有跑道等和降落指示燈等裝置引導飛機着陸，飛行員在某些機場夜晚看跑道甚至可能比白天更清楚。而一些機場配備的盲降設備甚至可以在有霧的情況下飛行員在遠處根本看不見跑道時引導飛機着陸。
出於安全性考慮，民航總局前段時間叫停了所謂“紅眼航班”，也就是在深夜起飛、凌晨到達的航班。這並不是因爲這是飛機無法飛行，而是這個時間是人正常的睡覺時間，在這個時間，無論是飛行員、地勤以及其他機場工作人員都不會處在一個比較好的精神狀態，這樣會對飛行安全造成威脅。
