吸血鬼蟹總體型不足3釐米，頭胸甲寬度不超過10毫米。頭胸甲略呈方形或方圓形。額緣寬，眼柄短，口腔方形；第3顎足完全覆蓋口腔，或有較大的斜方形空隙。額緣4齒很尖銳，前側緣也具4銳齒。雄性螯足比雌性粗大，掌節內、外面均密具絨毛。棲息於江灣、河口的半鹹水區，甚至進入純淡水域，離海岸有相當距離的潮溼處和紅樹林沼澤區、營半陸棲生活。印度尼西亞的島嶼上還有更多有待命名的吸血鬼蟹亞種。這些淡水蟹無須進入海洋繁殖，傾向於待在原地，因此印度尼西亞的島嶼上可能都有各自的吸血鬼蟹亞種。雜食性、偏喜動物，如魚、蝦、螺類、昆蟲或動物屍體，也食水稻、甘蔗、茭白等水生植物的根莖和種子。
