跳蚤的大小是長度約2-3毫米，寬度約1毫米。用肉眼看是類似於小蝦米的形狀，體形呈扁狀，屬於寄生性的吸血害蟲。跳蚤的生活史爲完全變態性，分爲卵、幼蟲、蛹繭及成蟲四期，只有成蟲才能寄生生活。
成蟲通常生活在哺乳類動物身上，少數寄生在鳥類身上。觸角粗短。口器銳利，用於吸吮。腹部寬大，有9節。後腿發達、粗壯。蛹被繭所包住。成蟲體型微小或小型，無翅，體堅硬側扁，外寄生於哺乳類和鳥類體上，具刺吸式口器，雌雄均吸血；幼蟲無足呈圓柱形，能自由生活，具咀嚼式口器，以成蟲便或有機物質爲食。
溫度、溼度和光線對蚤的季生繁殖影響很大，即使宿主適應於新的環境，但如果空氣土壤中溫溼度不適，也會影響蚤的孽生繁殖，尤以對幼蟲更敏感。一般說來，成蟲喜陰暗潮溼，此環境下可延長壽命；高溫乾燥則縮短壽命。
