在魏晉南北朝時，人們作詩有這樣一種形式，兩個或兩個以上的人在一起對句，一個人吟前四句，另一個人續後四句，叫作連句”或聯句”。如果是一個人獨吟四句而止，無人接續，就叫作絕句”，絕”是相對於連”的。到了樑、陳時，已經普遍地把四句短詩叫作絕句”了。絕句相對於律詩來說，詩體輕便靈活，適宜表現生活中一瞬即逝的意念和感受，也不象律詩那樣強調對偶。因此被詩人們普遍採用，幾乎每個詩人都寫過絕句。在唐詩中，絕句在數量上佔了近五分之一。許多流傳千古的詩都是絕句。
