麻雀叫聲通常是“啾啾啾”的聲音，遇到危險提醒同伴時會發出“喳喳喳”的聲音。鳥類的發聲器官叫鳴管，氣流的運動使繃緊的鳴膜發生振動，連帶導致鳴膜週期性的阻塞鳴管，從而形成周期性脈動氣流而發出鳴叫。或是氣流在鳴管狹窄部分形成湍流，產生類似哨聲的鳴叫。
鳥的支氣管有兩個，許多研究者認爲，每個支氣管都具有單獨的發音系統，如聲樂演奏中的二重唱一樣，因此鳥能發出婉轉多變的聲音。不同種類的鳥，鳴肌數目及功能不同。如鴕鳥、白鷺的鳴管簡單，因此基本沒有叫聲；如畫眉、百靈、黃鸝、相思鳥等鳴禽類則有4-5對鳴肌調節鳴膜的緊張度，因此能發出宛轉悅耳的啼鳴聲；鶴類具有長而盤旋的鳴管，像薩克斯的共鳴管一樣，因此它們發出的叫聲最宏亮，可以傳得很遠，故有“鶴鳴九皋，聲聞於天”的說法。
